许多人喜欢在业余时间参观寺庙。寺庙古色古香，里面安静肃穆，香火缭绕，耳边还会有仙乐袅袅。走在寺庙的小径上，浮躁的心仿佛得到了升华。中国有五千年的文化底蕴，儒释道可以说构成了中国传统文化的精髓。中国各地都有大大小小的寺庙建筑，是中国文化的象征。人们习惯称佛教和道教建筑为寺庙。其实严格来说，庙、庙、宫、庙、祠、庙是有区别的。
洛阳白马寺
“寺”一般用于称呼佛教场所，如少林寺、寒山寺、华藏寺等。，但在佛教传入中国之前，中国就有了“寺庙”的称号。“庙”原是古代官署的名称。影视剧中经常听到“大理寺”这个机构。每一个重要的案件，一般都会交给大理寺调查。此外，古代还有红红庙、太常庙、光禄寺等。随着佛教传入中国，汉朝朝廷专门为僧人提供了一个场所，即著名的白马寺。后来帝国政府逐渐降低了“寺庙”的称谓，“寺庙”成为佛教建筑的专用词。
解州关帝庙
“庙”最初是用来祭祀祖先和神灵的建筑。起初，皇帝对寺庙的规模有严格的限制。汉代以后，寺庙逐渐在民间流行，成为祭祀神灵和圣贤的场所，如夫子庙、关帝庙、山寺、土地庙等。东汉中期，道教由石天在张道陵正式创立。道教吸收了民间的神仙信仰，包括山神、天地神、关公等。“庙”的称谓也被道教引用。
江西太清宫
“宫”原是古代对房屋的统称。自秦汉以来，“宫”就成为帝王的居所，如阿房宫、未央宫、长乐宫等，为人们所熟知。《鲁春秋》有云:“古王择天下而立国，国而立宫，宫而立庙。”随着道教的兴盛，“宫”也成为皇室封藏的道教场所，如江西太清宫、四川上清宫、湖北太和宫等。
三清观
“观”一般指道教建筑。相传西周时，文初真人殷在终南山把草做成楼房，天天登楼观星。老子骑着青牛从东方来，阴执意要请老子上去观星，请老子讲课，说老子教阴吃气炼丹的方法，留下了传世经典五千字。后人将此处称为“楼观”，与讲经台合称楼观台。然后“观”就成了道教的称谓，比如三清观、白云观、长春观等等，都是著名的道教建筑。
成都武侯祠
在封建社会，“祠”有点类似于“庙”，是供奉祖先和神灵的建筑。至今，中国仍有许多地方保留着祠堂用于祭祖。祠堂最早出现在汉代。据《汉书·官传》“文翁终至蜀，官民立祠。在时间上(指生日、纪念日)，有无尽的牺牲。”
“庵”原指圆形草堂，叫“化草为安”。但从这一点上，可以看出它与上述的“庙”和“庙”相去甚远。汉代以后，修建了一些专门供和尚、尼姑庵使用的安堂房屋，“尼姑庵”成为佛教女子出家、做佛事的专用建筑名称，在世俗界也称为“尼姑”。