杜牧，晚唐著名诗人，散文家，字牧之，号樊川居士。他的祖父是贞观十九年的宰相。可谓出身名门。
相较于之后李商隐和温庭筠仕途的坎坷，他却因为一篇赋，名声大造，也是因为这篇赋备受推崇进士及第了。
那位说了，怎么就不考啦？一篇文章就能中啊？说的没错，何止是一篇文章，只要花的钱够多，状元、榜眼、探花你说要哪个都行。
当时上图中这位叫吴武陵太学博士（中国古代指专门精通某一门学问或传授经学的官名）就因为无意中发现了这篇赋，爱才心切，拿着就去找主考官崔郾。
刚好赶上一众人都在，老博士借机大声朗诵，激昂慷慨。最后问崔郾如何。崔郾说不错呀，挺好。配的个状元不？老博士继续问。这时候崔郾明白过来了，说：“真不好意思，您说晚了，别说状元，后面的榜眼、探花、就连第四名都预定出去了。””那就第五名，不为难你吧。“吴武陵当机立断。然后就有了杜牧进士及第第五名，时年26岁。
而这篇赋就是标题中的”阿房宫赋“，这篇杜牧23岁的作品千古流传，甚至曾获得“古来之赋，此为第一“的说法。
阿房宫赋前三段都在说其宫殿如何弘大，美女如何众多，珍宝如何珍奇。从而说明秦始皇嬴政如何骄奢淫逸。第四段转入议论，进一步指出：六国衰亡，秦朝覆灭，其根本原因都在于统治者不能爱民。言简意赅，暗寓讽谏之意，含蓄地告诫“后人”，如不以历史为鉴，还会重蹈覆辙。
然而他说得对吗？我们从这两点可以窥其一二。
首先，阿房宫并没有建成投入使用。阿房宫是秦始皇想要建造的，它确实有个很宏大的构想。然而建造不到两年秦始皇就去世了，秦二世胡亥随既征调工匠支援始皇陵去了，后来想接着再建时，他的政权早以摇摆不定哪还有能力继续。试想，两年估计框架都没建好，哪来的美女如云，奇珍异宝，从此处说始皇嬴政骄奢不免牵强。
宫殿的大小跟灭不灭国没有直接关系。阿房宫没有建成，但是汉高祖刘邦的长乐宫、未央宫和建章宫却是的的确确存在的。据记载，仅仅长乐宫就“周回二十里”，占地面积5平方公里。是紫禁城的6倍多。而这只是西汉三宫之一。西汉建国初期就动此工程，也没有造成什么影响，所以宫殿大小不能说明什么。
其次，秦始皇是个非常勤政的皇帝。秦始皇共执政达36年，其中执掌秦国政权25年执掌秦朝政权达11年。他的掌控欲非常强，这可能和他早年做质子的经历密不可分。据记载“天下之事，无大小皆决于上。上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得息。”衡石”，唐代学者裴骃《史记集解》的解释是：“石，百二十斤。”经过专家换算发现，秦始皇每天的阅读量惊人，有20几万字。这个工作量想要淫逸的话，估计够呛。
秦朝的衰败多是因为律法严酷，君主的刻薄寡恩。至于杜牧说的骄奢淫逸不过是他的臆测罢了。