食se男女，这是人的本性。中国人常爱说一句话：“万恶淫为首”。这句话流传千百年，很多人都用来告诫自己或者他人，要远离女色。不得不说，这句话是很深入人心的，这句话的背后就是中国人在道德层面上的基本认知，也是宋明儒生对于灭人欲的推崇，可是真的要细究这句话背后的含义，却是一直以来的大误会。
如果说规劝世上的男男女女，要他们对“情”的欲望保持克制，这固然也有几分的道理，毕竟古往今来，在历史的长河中，有很多帝王将相都倒在了情色两个字：周幽王烽火逗笑，商纣王杀忠弑亲，这些都是被女色所蛊惑。虽然看起来沉迷情色真的是危害重大，可是万恶都要推归在情色的罪过上，也是令人不能苟同的。
“万恶淫为首”，这里面的淫，和情色是没有关系的。所谓的淫字，本意是下了很很久的雨，跟情欲没有什么直接的联系，后来被引申为一件事情失去了本来的常度，也就是过犹不及的意思。只是到了后来，才把情欲上的不加节制，统称为“淫”了。知道了淫字的本义，那么再来看这句话，就可以一目了然。所谓的淫为首，换句话说，就是欲壑难填的意思，当一个人对于自己的所得不能满足，他就会产生贪念，而贪欲不能控制得当的话，那么就会有恶念，因此才会说万恶淫为首。
一个人，对于自身欲望的把控，一定要有个正确的认知。当一个男人，对于情欲有过多的欲望追求，那么他就很容易犯上滥情的错误。一个商人，对于金钱的贪婪没有做到适当的满足，他也许就会成为一个坑蒙拐骗的奸商。一个官员，对于手中的权力没有应当的知足，那么成为乱臣贼子也就不足为怪了。甚至是富有天下的皇帝，对于人生的寿命有太多的妄想，也会因为沉迷追求长生成为后世的笑柄。古人说“知足者常乐”，就是劝人们规避一些虚妄的想法，只去得到和自身能力相匹配的东西。
不论是贫瘠还是劳苦，不做恶行，起码能够得到心中的长乐安和。既然告诉了人们如何去规避恶行，那么也自然会告诉人们如何能常行善事，所以在万恶淫为首的后面，还有一句话叫做：“百善孝为先”。一个人的孝顺，就是他能够施行善行的基础——父母之恩，子女报之。虽然孝顺是一件很天经地义的事，但现实中却不然，在《红楼梦》中，里面有个道人唱念了一首《好了歌》，里面有这么两句话说出了人世间父母和子女的常态：“痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”说的就是父母对儿女的爱护，是随处可以见的，但是真正到了父母老去，儿女尽孝的时候，却不是那么的尽如人意了。
因此一个人想要行善，先不要去帮扶旁人，最主要看看自己对于堂上的双亲是不是尽了孝道。孝顺是天经地义的善，是人的本善，如果一个人连自己的本善都做得不如人意，那么怎么能指望他对其他人有真诚的善念呢？因此，人生在世，难免就会在纷杂的世事中作出自己的应对，应对的方式，也无非就是善恶两道而已。谨慎注意自己的贪念，不要被欲望牵着鼻子走，这是对淫的克制，也是对人生的保障。
而善待自己的双亲，按照《道德经》所说；“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。从自己的亲人开始，把善念给种植下去，进而辐射到自己的周边，成为一个行为友善的人，这就是行善积德最好的开始。“万恶淫为首，百善孝为先”：古人对于世事人心洞察的精炼，是让人受用无穷的。
朱子说过：“行善者，广有天地，作恶者，寸步维艰。”你欲求的越多，或许不但不能得到，反而要失去，而你善待自己的双亲，又何愁不能到最后，达到“四海之内皆兄弟”的地步。老祖宗所感悟出来的人生道理，都是值得我们生活在现代社会的人们加以借鉴的，不论是什么时候，对于自身道德的坚守，是做人的一个核心，所谓的：“毋以善小而不为，勿以恶小而为之。”欲望的不节制就是一个人误入歧途的开始，善念的小积累，更是能够堂堂做人的人格之撑，希望所有人都能够做到；“诸恶不做，诸善奉行。”