我们为什么需要城市呢？城市是各种优势资源集中的地方，是权力的象征，也是财富的象征。汉朝的长安与古罗马，是欧亚大陆丝绸之路上重要的两个城市，是欧亚大陆在同一时期两个文明的支点。同时两座城市却有着各自文化发展的特点，长安城是汉朝长期发展的结果，罗马是对希腊雅典的继承与发展。由于东西方文明对人文有着不同的理解，因此在都城的建造上，又呈现出非常大的差异。
汉长安复原图汉长安
相比于古罗马，长安城显然具有更强烈的政治目的，为了彰显汉朝的中央集权，城市当中有宫殿、贵族的宅邸、官署办公地点等，占据了长安城绝大部分区域。城市当中很少有百姓活动的公共区域，那些公共活动场所，比如花园等，也都是为那些达官贵人所服务的。都城的建筑规模通常都比较大，通过这种高大的建筑彰显帝王的威严。
汉朝的长安城非常庞大，城市占地面积达到36平方公里，如果算上城外的建章宫以及上林苑，整个城市的占地规模，是当时世界上最大的。
长安的城市布局参考的是《周礼·考工记》：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。”大意是说，如果匠人营造都城，通常需要方方正正，都城的每一边上要有三个门。都城当中要有南北、东西各三条大道，每条道上要容许九辆车并行。“左祖右社，面朝后市”是指左边是宗庙，右边是社稷的祭坛，前面是朝廷，后面是集市。
紫禁城布局图
这一思想对中国历史的影响，一直延续到明清时期的长安城。要求南北通道是一条主轴线，宗庙和社稷是城市当中重要的礼制建筑，要沿着南北对称线分布。
其实汉朝的长安城并不是一个规整的长方形，东边的城墙比较平直，其他几面比较曲折，尤其是南北的城墙比较突出，平面按照天上南斗星与北斗星相似，因此长安又被称为“斗城”。统治者希望将自己的权力神化，无论是自己的言行，还是住宅，都要按照上天进行规划。
秦始皇黄陵布局图这是天人合一的规划思想，都城既要考虑自然地形，也要将“法天”的观念融入到城市理念当中。秦汉时期，这种观念深入人心，就连秦始皇皇陵也要“上具天文，下具地理”。黄陵当中构造，也要和天上的星象，以及山川河流相互映衬。
这种“法天”的思想源于商周时期，商朝都城称为“天邑”，周朝时期的都城称为“天保”，虽然秦朝反周朝传统，依然采用天人合一的思想进行布局。汉朝的长安城也是在秦朝兴乐宫的基础上修葺而成的，包括未央宫以及桂宫等都是利用了秦朝的章台，还有甘泉宫的旧址。
汉朝宫殿复原图
受到地形的制约，汉朝的长安城把宫殿建在城内的中南部，把居民区和市场设置在城市的北面。城市南部龙首原地区地势比较高，因此在原地上修建宫殿，利用地理的制高点，可以观察城市当中的一举一动。
长乐宫是汉高祖刘邦主要的政治活动中心，汉朝刚成立之时，国力比较弱，因此一切都要利用前朝留下的基础设施。长安宫是汉初最大的单体建筑，后来未央宫建好之后，长乐宫就成了太后的宫殿，汉朝长期受到外戚专权的影响，因此长乐宫成了行政的代名词。
长乐宫复原图
汉武帝时期，陆续在长安城内兴建了桂宫、北宫、明光宫。这样在长安城内形成了5座宫殿，占据整个城市2/3的区域。后来汉武帝还是觉得城市面积太小了，于是在城市的西边还修建了和未央宫一样大小的建章宫。
祭祀是这个城市的主要功能之一，因此宗庙往往是这个城市的布局中心。中国自古以来就是宗法的社会，依靠宗亲的血缘关系，维护族人的关系纽带。节日的祭祀，类似于基督教的礼拜，是人们形成“想象共同体”的重要场所，因此地位非常突出。长安在城市的南边有宗庙、辟雍和社稷遗址等礼制建筑。
未央宫复原图
整个长安城布局上还是遵照《周礼·考工记》的思想，呈现方形的构造，类似于棋盘一样网状分布。包括“左祖右社，面朝后市”等布局思维都对日后中国城市建设产生深远的影响。比如在年，在苏联专家穆欣的帮助下规划河南省会郑州的建设，按照苏联人的想法，当时郑州火车站和省府大楼是当时城市当中的最大的两个单体建筑，也是最重要的两座建筑，因此建了一条斜向宽大的马路，整个城市按照这条中轴线布置。后来评审的时候，就发现这与中国固有的，正南正北，南北为主轴的思想不一致，因此被迫修改。
50年代郑州市地图
古城罗马
古罗马城市的建设经历三个阶段，分别是王政时期、共和国时期、帝国时期。在共和国时期，罗马城为了防止外敌入侵，将整个城市进一步扩大，为此修建了一个周长达10公里，平均厚度4米，高达7米的城墙，并且在地势险要的地方，还有交通要塞上修建了坚固的城门、塔楼还有碉堡等，整个工程一直持续到公元前年。
这座坚固的城堡，保护罗马上千年没有被敌军攻破，被称之为“永恒之城”。在罗马帝国时期，皇宫主要有三处，分别位于古罗马城中心帕拉丁山的宫殿群、罗马城东面28公里的哈德良离宫和斯普利特的戴克利先行宫。
古罗马复原图
罗马城的超大规模拥有超过万人口，同一时期，汉朝长安城不超过30万人，不仅仅是罗马的政治中心，还是整个罗马的经济中心，当然也是当时世界上人口最多的城市。
和完全服务于政治不同，罗马城拥有很多公共服务设施，比如罗马拥有一整套给水和排水系统，完整的城市网络，还有城市消防系统以及警察系统等。
古罗马斗兽场复原图
我们今天看到的罗马城，比如斗兽场，还有议事广场等都是在弗拉维王朝时期修建的。卡拉卡拉浴场和戴克里先浴场，是在图拉真时期完成的。这一时期被认为是罗马最为鼎盛时期，不但修建了大量的公共浴场，而且还有大型的图书馆等。
虽然过去了多年，我们现在依然能看到卡拉卡拉浴场的巨大废墟，这个浴场拥有超过15个足球场的占地面积，能同时供人同时洗澡，高峰时期接待人数达到多人。
卡拉卡拉浴场复原图
同时浴场内还提供冷水浴、热水浴、温水浴，甚至还有桑拿。不仅如此，浴场内部还有健身房，在这里可以打拳，摔跤，另外还有美容院、棋牌室等，现在你在浴场当中能想到的服务，浴场内几乎都能够提供。
这些水利设施、斗兽场、浴场等还只是罗马城公共服务的一部分，在鼎盛时期，罗马公民不但不用劳动，还可以无忧无虑的消费。奢靡的生活也让罗马逐渐走向衰落，随着君士坦丁大帝东边建了一个新的罗马城-君士坦丁堡，古罗马城市逐渐失去了其政治地位。
古罗马广场复原图人们常说光荣属于希腊，伟大属于罗马，罗马在建筑上的成就确实卓越的。他们的建筑不但坚固实用，而且还非常美观，无论是神殿、广场、剧院、水渠、还是浴场，都体现了这一原则。
和汉朝长安城市不同，罗马城市主要功能是为公众提供服务的，罗马城市当中有众多的剧场、竞技场、斗兽场、图书馆，还有供市民辩论以及演讲的公共场所。
古罗马复原图和中国城市追求中轴线布局不同，古罗马追求城市的整体和谐，以及各建筑的功能性。和汉朝长安相似，古罗马也追求棋盘式的布局，在庞贝古城，人们将城市分为9个地区，街道都是用石块铺成。为了追求壮观的景象，罗马单体建筑都是非常宏大的，除了卡拉卡拉浴场，罗马竞技场占地更是达到2万平方米，外墙48.5米有十几层楼高，容纳观众高达8万人，相当于我们现在超大型体育场，比如最大的伯纳乌球场容纳人数也就8万多人。
伯纳乌球场
罗马人单体建筑之所能够建造如此高，而且规模如此之大，在于他们对于混凝土的使用。在公元前2世纪，罗马人已经学会利用混凝土替代天然的石材，建造各类筑拱券和筑墙。这些建筑即使经多年的风雨侵蚀，依然矗立在亚平宁半岛上。
在公元1世纪，罗马已经使用了几十厘米见方的透明玻璃，这需要能够控制上千度的高温，人类对温度的控制，彰显人类文明的发展水平，罗马无疑代表了那一时期，西方文明发展的一个巅峰。
汉长安与古罗马城
都城是统治者维护权利的工具，具有宣示王朝的合法性，同时代表着国家的权威性。都城当中这些宫殿、宗庙、城墙、还有空间布局都彰显了都城当中对于社会，对于人文的理解，同时也是经济、科技共同作用下的结果。
汉长安城选择建造在宽阔的关中平原上，主要的功能是为政治服务的，经济处于次要的地位，即使有一些市场也是为统治阶级服务的，即使发展到唐朝时期，市场依然处于非常次要的地位。
大明宫复原图
汉长安当中所有的建筑都是为了汉统治者服务的，因此没有罗马众多的浴场，也没有角斗场，更不可能有公共图书馆，老百姓想要进入宫殿都是不可能的。
虽然罗马城和汉朝长安城一样，也有保护统治阶级的功能，但是没有长安城那么强的政治功能，古代罗马城不是规划出的产物，而是长时间自发建造出来的，它是经济发展到一定阶段的产物，同时也是地中海地区，上千年来最繁华的城市。
庞贝古城
这也决定了东西方城市的不同发展轨迹，东方城市最初先是政治的需要，城市的发展也是统治阶级的需要。反观西方，无论是古罗马城，还是现在考古发现的庞贝古城，都是基于手工业作坊等进行的城市布局，罗马城当中各类手工业多达十余种，整个城市是依据工商业者的需要。
古代中西方的城市的起源不同，古代中国的城市往往一开始就是行政中心和军事要塞。而古代西方的城市最初是农民的自发避难所，后演变为商业中心和军事要塞。除去军事要塞这个古代的共性，则古代中西方城市，在宋代之前性质截然不同。