西汉瓦当花纹铭字的水平已经发展到顶峰，它上面虽有文字，但不是岁月铭记，而是宫殿名称及祝福吉祥的文字。如标题所言：“长乐未央、长生无极”等。“长乐未央”就是可以很直白的理解为“长久快乐没有止境”的祝福吉语。长生无极就是“万寿无疆”的意思。同时也是汉高祖刘邦奠都长安，曾经修建“长乐”、“未央”二宫的宫殿名称。
古代瓦当的演变过程
(笔者居所门楼上的瓦当．明清风格）
“这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉。”
这是清．孔尚任《桃花扇．哀江南》中的一句，充满了对故国不堪回首的怀念。的确，中国建筑用瓦当的历史极其悠久，远在周朝，河北易县就出土了周代的板瓦、半圆瓦当及圆瓦多种。半圆瓦有饕餮纹、双龙双虎纹、凸字纹、雕刻手法极其雄浑。
但是瓦当上没有年月铭记，只有宫殿名称及吉祥用语。所以年代的考证更多的是凭文字书体和当时的宫殿名称判定。也有极少数的瓦当背面阴刻宫殿名称、监造人姓名、年月，数量少所以很珍贵。
西周和战国时期的瓦当多为半瓦当，后者发现数量较多，多为素面。但是，战国晚期出现了圆瓦当。
秦汉时期多为带纹和文字的圆瓦当，纹饰就丰富多了，计有鹿纹、云纹、葵花纹。
西汉圆瓦当以卷云纹最多，一般都是用十字型双线栏格把瓦面分为四部份，中心一个圆纽（如上图）。
这时的瓦当动物纹很少，带文字的较多，常常见到的是“万岁”、“长乐未央”、“长生未央”、“与天无极”、“亿年无疆”、“延年益寿”、“千秋万岁”、“亿万长富”、“八风寿存”。
当然，肯定有宫室的专用瓦当，如秦时的“羽阳千秋”(羽阳宫用瓦）。
汉代瓦当上的文字就比较多了，如西汉时期的“长陵西神”（长陵宫用瓦）、“宗正瓦当”（宗正寺用瓦），甚至有用匈奴称谓的“单于天降”，东汉时期的“西海安定元兴元年作当”等等。这时的文字风格多为篆书。
至魏晋南北朝的瓦当也为圆形，云纹，文字也充分体现当时书法作品介于隶书和楷书之间的文字风格。由于佛教的流行传入中国，瓦当上开始出现禅意味的莲花纹。这段时间是隋唐以及北宋初期，莲花纹很常见，而文字则少了许多，所以至今也只发现了唐代“长安宝庆寺”一种文字瓦当。
宋以后莲花纹逐渐消失，而兽面纹瓦当成为主流趋势，影响到了少数民族地区的金、辽、西夏。并一致沿用到元、明、清。明淸宫殿多用蟠龙纹瓦当了。
著名的瓦当欣赏
一，秦云纹瓦当
出土于上世纪七十年代中期，陕西咸阳秦都一号宫殿出土的瓦当。云纹花纹，它的特点就是秦始皇统一六国后，宫殿瓦当统一的纹饰。
二，秦飞鸿延年瓦当
据《三辅星图》记载：“长乐宫有鸿台，秦始皇二十六年筑，高四十丈，上起观宇，帝尝射飞鸿于台上，故号鸿台。”虽然建筑早巳经不存在了，但是，出土圆形瓦当上的纹饰和文字与上面的记载相符。瓦当上有“延年”二字。
三，汉青龙瓦当
陕西西安汉代遗址出土，圆形，中央一个乳钉纹，画面刻一白虎。它源于《淮南子》有“西方金也，其兽为白虎。”据考证，应该是刘邦未央宫的瓦当。
四，朱雀纹瓦当
陕西西安汉代遗址出土，圆形，中央一个乳钉纹，画面刻一朱雀，凤头、鹰嘴、鸾颈、鱼尾，也许是汉代未央宫瓦当。
五，汉长乐未央瓦当
它是圆形的瓦当，中有乳丁十字形双线分
割，其上篆书“长乐未央”四字，应该说明的是，汉时的长乐宫是秦时兴乐宫改名的。不过“长乐未央”四个字用得广泛，不一定就是长乐瓦或者未央瓦。这种瓦出土比较多！
结语
秦砖汉瓦代表着秦汉时期的艺术创作水平，尤其是汉代，为了突出皇权的威严，宫殿建筑费尽心思在建筑的雄伟壮丽上体现“宫室本位”的思想，所以汉代的瓦当、滴水等建筑物构件的艺术水平用“空前绝后”来形容，恰如其分。