作为一个女强人，她并没有因为丈夫宠爱别的女人争风吃醋，作为一个母亲，她为保住儿子的太子地位禅精竭虑。
她是大汉开国皇帝刘邦的皇后，也是中国历史上第一个被载入史册的皇后--吕雉。
“夫可让，子不可夺”。
她的眼中没有无数女人对爱情所期待的风花雪月，而是更热衷于至高无上的权力。
在汉宫惊心动魄的夺嫡斗争中，她除了有聪明的才智，更有异于常人的残酷，她发明的“人彘”，将丈夫曾经宠爱的戚夫人折磨的人不像人，鬼不像鬼，残忍手段令人发指，阴狠毒辣非后世的武则天和慈禧能比，在她美艳冷漠的外表之下，掩藏着人性扭曲的灵魂。
是什么原因让这个女人变得如此冷酷无情？原因起于充满腥风血雨的宫廷夺嫡。
汉惠帝元年（公元前年），皇帝刘盈下朝回宫，一名在宫门等候已久的侍从向皇帝奏道：“奉皇太后旨意，请陛下看一个叫‘人彘’的怪物。”
惠帝从未听说过有这种东西，于是便好奇的跟随侍从走出宫去。
当惠帝来到后宫，几经曲折来到一间隐蔽的厕所门口，侍从指着里面对皇帝说：“陛下请看，里面就是‘人彘’。”
对“人彘”充满疑惑的皇帝定睛向里望去，顿时惊得魂飞魄散。
阵阵恶臭当中，只见粪水中蠕动着一个怪物，它只有人的身子，却无手足，双目是两个血肉模糊的窟窿，一张嘴虽张得很大，却发不出任何声音，在痛苦地抽搐。
惠帝惊惧的问道：“此为何物？”
侍从回道：“此乃戚夫人。”
惠帝大惊失色，联想起不久前戚夫人的儿子赵王如意被母后用鸠酒毒死的事情，悲愤地叹道：“此事非人所为，吾虽为太后子，终不能治天下。”
从看到“人彘”的那天起，惠帝由于受到了强烈刺激卧病在床，再也无法上朝。
吕后得知此情景，开始后悔不应该让儿子去看什么“人彘”，事实上她的本意是想警醒儿子，因为惠帝处处护着先皇的专宠戚夫人和其子赵王如意，想让惠帝知道失势的人就是这种下场，对待对手理应如此。
吕后为什么如此恨戚夫人呢？为什么要对戚夫人母子痛下杀手呢？
宫廷权力之争就是你死我活，吕后非常清楚，如果自己的儿子刘盈没有坐上皇位，而是赵王如意的话，她和惠帝同样会惹上杀身之祸。
权力争夺会让一个人变得精神扭曲、不择手段，只有扼杀异己，才能维护权力的统治。
事情回到汉高祖五年（公元前年），刘邦剿灭西楚霸王项羽，被拥为皇帝，册立跟随他患难与共的结发之妻吕雉为皇后，儿子刘盈被立为皇太子，迁都长安。
吕后此人颇有政治手段，汉高祖十年（公元前年），刘邦带兵平叛，宫廷之事交由吕后和丞相萧何代管，吕后批阅奏章忙于政事，从此恋上了权力。
她接到密奏得知楚王韩信即将谋反，未经请示刘邦便自己做主将韩信骗到宫里擒杀，做事迅速果断。
她深知自己的儿子刘盈懦弱仁孝，刘邦封的那些异姓诸侯王拥兵自重，尚若刘邦去世太子登基，这些人终会成为心腹大患。
她指使他人状告梁王彭越谋反，又献计协助刘邦除掉了淮南王英布，唆使刘邦对开国元勋大开杀戒，为儿子刘盈将来登基扫平了障碍。
通过吕雉办的几件事情，刘邦重新认识了吕雉这个女人，这个女人虽能审时度势、行事果断，却也心毒手辣。
此时刘邦正在专宠戚夫人，非常溺爱戚夫人的儿子赵王如意，戚夫人频频乞求刘邦改立赵王为太子，刘邦终于被戚夫人说动了心，在朝堂上向大臣提出废太子刘盈，改立赵王如意为太子。
结果大臣们都以会动摇国本持反对意见。
面对千娇百媚、能歌善舞的戚夫人，吕后知道自己年老色衰无法与其争宠，但为了儿子刘盈夺得皇位，她开始大肆拉拢朝臣，并请来刘邦最为敬佩的、屡次拒绝入朝为政的商山四皓（隐居在商山的四位年长的高士）劝说刘邦不能废立太子。
得知太子羽翼已丰，朝臣众望所归，又恐立赵王为太子将来登基也难保皇位，刘邦长叹一声，任戚夫人百般乞求，从此不再提废立之事。
不久之后刘邦旧病复发不治身死，17岁的太子刘盈即位，史称汉惠帝，吕后顺理成章的成为皇太后。
成为皇太后的吕雉开始着手清算戚夫人和赵王如意，她罚戚夫人去舂米，然后背着惠帝下了一道旨意，将赵王如意召回长安。
得知消息后的惠帝对吕后的心思心知肚明，惠帝是一个善良的人，为了保护这个同父异母的弟弟免遭毒手，他让赵王住在自己宫里，饮食起居都在一起，防止母亲下手。
吕后对这个不争气的儿子无可奈何，但一直想找机会杀掉赵王。
她的机会终于来了，有一天早晨惠帝外出射猎，赵王如意赖床不起，惠帝于是只好自己去了，等到他射猎归来，却发现赵王已七窍流血而死。
这是自己一时疏忽造成的后果，惠帝非常痛心，他知道这是母亲派人干的，恨母亲太狠心，但事已至此，只有厚葬赵王。
可是没过几天，他又被奉命去看母后发明的“人彘”。
毒死赵王如意之后，吕后将戚夫人从戴罪的宫殿中提出来，命令手下残酷的把戚夫人手脚剁掉，挖出眼睛，用融化的铜水注入耳朵，让其耳聋，把哑药灌进喉咙，使其失声，还把戚夫人的头发眉毛全部拔掉，将其扔进厕所，起名为“人彘”。
看到“人彘”的惠帝从此受到了刺激，又不敢忤逆母亲，终日在深宫沉湎酒色不理政事，做了七年皇帝后病死。
唯一的儿子死了，吕雉哭的非常伤心，哀痛之情难以抑制，其实她的本意是教育儿子对待对手要冷酷无情，让儿子明白尚若斗争失势，自己也不会有好下场。
没有哪位母亲不深爱自己的儿子，作为母亲，她表现出了女人温和细腻的舔犊之情，但作为朝代的实际统治者，她更有打击异己、驾驭朝政的手段。
吕后临朝称制的第八年（公元前年），吕雉病死于长乐宫，终年五十三岁。
她死后，刘氏家族联合前朝老臣，里应外合，铲除吕后党羽，汉家天下重归刘姓。
大汉皇后吕雉是汉朝历史上一个时期的统治者，但她同时也是一个女人，是权力让她最终走向疯狂，可悲可叹，她虽然具有蛇蝎心肠，但也作出了不少政绩，后世对其褒贬不一。
在她统治期间实行的一系列为民政策，为后来的文景之治打下了很好的基础。司马迁在《史记·吕太后本纪》中对她的评价是：“政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖”，对吕后施政给与了极大肯定。