屋顶的风景，
多的是鳞次整齐的瓦片，
有“桂华流瓦”，
也有“凤楼鸳瓦”。
瓦当，俗称“瓦头”，是古代中国建筑中筒瓦顶端下垂部分。
古文“当”为“底”，因为瓦一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底，故名瓦当。瓦当的下面就是椽头，“当”可以抵挡风吹、日晒、雨淋，保护椽头免受侵蚀，延长建筑寿命。
瓦当的装饰
瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，为精致的艺术品，属于中国特有的文化艺术遗产。
文字瓦当字数不拘，
从1字到12字均有，
“无极”“万有熹”“长生无极”之类的吉祥话，
“惟汉三年大并天下”“崇涌嵯峨”的记事语。
不管几个字，都以排满当面为主
且多为篆体，大气典雅。
加上布局巧妙，比图案更精致。
图案瓦当更是花样百出。
人踏杨柳岸，满眼晓风残月；
风过三千里，看遍美景良辰；
似乎，繁烟过耳，
才不枉人间走一遭。
----千秋万岁
但当马蹄踏过石板街道，
仰首轻望，
瓦当那最原始的陶土质感，
却仿佛在提醒世人，
铅华易褪，天真难寻。
------长乐未央
▲汉四神瓦当
四神瓦当无论是图案形式，
还是尺寸大小，
都有严格的规定：
龙纹瓦当直径19.3厘米，
龙头大张，龙体盘曲，气宇轩昂；
虎纹瓦当直径17.2厘米，
瞪目张口，虎腿伸张，腾骧咆哮；
朱雀瓦当直径18.3厘米，
或是凤，或是鸾，
口衔宝珠，昂首翘尾；
玄武瓦当直径19厘米，
龟伏蛇曲，凝重不失活跃。
瓦当的演变
瓦当，最早产生于西周时期，有素面瓦当及饰有重环纹的图案瓦当两种，形制均为半圆形，也就是瓦当发展之初的基本形制。
战国时期，地域风格彰显无疑，洛阳周王城主要是素面半瓦当和动物纹瓦当，还有少量的云纹瓦当；齐国流行树木双兽卷云纹半瓦当；赵国以素面圆瓦当为主，有少量三鹿纹瓦当；燕国多饕餮纹瓦当；秦国流行单个动物图案组成的瓦当；楚国以素面瓦当为主；鲁国以云纹瓦当为主；齐国出现了中国最早的文字瓦当。
秦汉时期是全国各地造型风格的大融合时期。画像瓦当多先齐风格，多取材树木、树叶、动物等图案。由于瓦当图案中多取材于社会生活，对后来的汉画像石艺术起了深远的影响。
汉代瓦当图案完成了由具象向抽象、有写实到写意的形式上的转变，反映农牧业生活的瓦当渐渐少了，四神瓦当盛极一时，瓦当图案以云纹和几何变形纹为主，文字瓦当也繁盛起来，同时，随着社会经济的发展，瓦当也开始大量运用于民间。
▲汉四夷尽服瓦当
▲汉天降单于瓦当
▲汉田氏富贵瓦当
魏晋至宋代随着西方佛教的传入，莲花纹、兽面纹瓦当渐渐多起来，云纹则简化变形，并且渐渐消失。纹饰有素瓣莲花变为复瓣莲花，周围多饰有连珠纹，成为魏晋隋唐以至于宋代瓦当的主要装饰题材。
元代瓦当清一色的采用兽面为主的瓦当纹样，并无出新之处。明清两代瓦当以琉璃瓦为皇室用瓦，图案采用云龙纹为主。这一时期，由于普通民居的砖雕发展起来，冲淡了瓦当作为装饰的主体地位，瓦当无发展之地，逐渐失去了创新的动力，以造型统一的蟠龙纹为主。
瓦当和滴水
自古以来，凡事均有两面；
如夫妻，如兄弟，如姐妹，如阴阳；
瓦当，亦有一兄弟名曰滴水：
周代，古人发明了瓦。制瓦人先做一个圆筒形的陶坯，然后剖开入窑烧造，4剖或6剖为板瓦，对剖为筒瓦。瓦当就是把筒瓦一端做成封闭状即可。
中国传统建筑中，屋顶的瓦有仰铺和俯铺。所以最前面的瓦也有两种，一种圆形或半圆形，瓦面弧形朝下，另一种三角形或如意形，瓦面弧形朝上。前者才是瓦当，后者叫“滴水”。
西周中晚期，建筑上已有瓦当踪迹。三角形滴水却是唐朝才出现，瓦当和滴水，一个防止雨水倒灌，一个引导雨水下流，都是为了保护屋檐，不让椽子烂掉。大体上功能差不多。但是瓦当的出现比滴水整整早了多年。
在古代，能够用到瓦当的首先是皇家、然后是官府和贵族。而且瓦当的尺寸很有讲究的，直接和房屋建筑大小有关。一个有经验的老师傅，可以通过瓦当当面直径和瓦片长度推断出建筑的面积大小。
像宫廷王府、官宦人家、寺庙等大型建筑上所用瓦当的直径多在15~17厘米，瓦片长度在20~70厘米间。普通居所用的瓦当直径通常在8~11厘米，瓦片长度在10~20厘米间。
▲戳图回顾瓦的形制
幽巷烟起，青石留细雨。粉墙黛瓦，垂泪欲滴。身披蓑笠，摇橹引歌。珠落碧盘起涟漪。
片瓦之下，曾经是无数人的家；
片瓦之上，曾经是变幻的风云；
瓦当，
古人带给我们的视觉盛宴，
如今，已徐徐远离历史的舞台。
逝去的是时间，
永恒的是存在。
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